A solo nueve días de que inicie la Copa del Mundo 2026, el primer invitado internacional y rival de la Selección Mexicana ya se encuentra en territorio azteca. La Selección de Sudáfrica, conocida popularmente como los Bafana Bafana, aterrizó a muy temprana hora de este martes en el Aeropuerto Internacional Felipe Ángeles (AIFA), listos para comenzar su última fase de preparación.
Sin embargo, el desembarco del conjunto africano no estuvo exento de turbulencias fuera de la cancha, ya que un inesperado caos logístico retrasó sus planes originales y desató la furia de los altos mandos de su país.
Una odisea burocrática en Johannesburgo
La delegación de Sudáfrica tenía programado volar hacia México el pasado domingo en un vuelo chárter privado, con el objetivo de tener los suficientes días para acostumbrarse a la altura a la que se verán expuestos en el encuentro a llevarse a cabo en el Estadio Banorte, antiguo Estadio Azteca. No obstante, el viaje se frustró debido a problemas con la emisión de visados para varios futbolistas, directivos y miembros del personal de apoyo.
Esta situación provocó un profundo malestar en la interna de la Asociación Sudafricana de Futbol (SAFA) y escaló hasta el ámbito político. El ministro de Deportes de Sudáfrica, Gayton McKenzie, no ocultó su frustración y estalló a través de las redes sociales: “El desastre de los viajes y los visados es embarazoso y profundamente unfair (injusto) para los jugadores y el cuerpo técnico… Nos están haciendo quedar como tontos”, sentenció de manera tajante.
A pesar de que el lunes aún faltaban las visas de algunos integrantes del staff técnico y cuerpo médico, la federación logró destrabar la situación principal para permitir el despegue del equipo, el cual finalmente tocó suelo mexicano este martes.
Pachuca: El búnker de los Bafana Bafana
Tras cumplir con los trámites migratorios en el AIFA, el plantel sudafricano se trasladó de inmediato a la ciudad de Pachuca, Hidalgo. Los africanos montarán su campamento base en las instalaciones de la Universidad del Futbol, un centro de alto rendimiento idóneo para buscar una rápida adaptación a la altitud y afinar la estrategia táctica.
El calendario de Sudáfrica en el Grupo A
Ubicados en el exigente Grupo A de la justa mundialista, los sudafricanos saben que el margen de error es mínimo. Su camino comenzará con el plato fuerte del torneo:
- 11 de junio: México vs. Sudáfrica (Partido Inaugural) – Estadio Banorte.
- Segunda fecha: Sudáfrica vs. Corea del Sur.
- Tercera fecha: Sudáfrica vs. República Checa.
Con la polémica de los visados en el pasado y las maletas ya abiertas en Hidalgo, la mente de Sudáfrica está puesta por completo en el 11 de junio. El Estadio Banorte vestirá sus mejores galas para un duelo donde México buscará hacer valer la localía ante un rival que ya demostró que sabe sobreponerse a la adversidad antes de que empiece a rodar el balón.
